Testudo horsfieldi

Nombre común: Tortuga rusa.
Nombre científico: Testudo horsfieldi
Antigua denominación: Agrionemys horsfieldi

Apéndice II CITES. A fin de comercializar sólo animales nacidos en cautividad y no poner en peligro las poblaciones salvajes.


BIOTOPO Y DISTRIBUCION
Al este del mar Caspio, Turkestán, Irán, Afganistán, Pakistán y países limítrofes del sudeste de Rusia.
Habita en zonas áridas, desérticas o semidesérticas con preferencia por las áreas montañosas y esteparias (de ahí su nombre) a más de 1200 metros de altura.
También frecuenta praderas arenosas o arcillosas de matorrales bajos. Suele esconderse en cuevas excavadas en la tierra.

FORMA Y TAMAÑO
El caparazón tiene una forma muy redondeada.
Las bisagras entre placas abdominales y femorales son ausentes, y las marginales traseras son dentadas.
La cola acaba en una punta ósea endurecida, y esta especie presenta cuatro uñas por pata.

De tamaño pequeño dentro de las Testudo, no sobrepasa los 20 cm.

COLORACIÓN Y DIFERENCIAS SEXUALES
La coloración del caparazón varía entre canela, verde oliváceo, marrón o pardo; con manchas marrones en el nacimento de los escudos del caparazón.
El plastrón tiene manchas oscuras en cada placa.
Su piel es amarillenta, parda o acanelada.

Alcanzan la madurez sexual a los 10 años.
Los machos tienen la cola más larga que en hembras y con los bordes de las placas marginales traseras mucho más dentados.

CARACTERISTICAS DEL TERRARIO
Es recomendable mantenerla en terrarios al aire libre con temperaturas entre 18º y 26ºC (oscilando entre la noche y el día respectivamente).
Cuando aun es juvenil es aconsejable mantenerlas en un terrario interior con foco de calor y luz UV especial para reptiles.
Una vez adulta lo mejor es un terrario al aire libre con refugios bien adaptados donde puede pasar todo el año, refugiándose del calor extremo en verano e hibernando sin problemas durante los meses más frios.
Es muy importante mantener a esta especie con un grado de humedad lo mas bajo posible, pues al ser de climas desérticos no la toleran bien provocandoles problemas respiratorios y dérmicos.

ALIMENTACION
Es una especie herbívora que se alimenta de hojas y tallos de diversas especies rastreras (trébol, diente de león, llantén, cerraja...), fruta variada (higos chumbos, manzana, pera, sandía, fresas, uva, cerezas...), junto con verduras (escarola, endivia, rúcula, canónigos, tomate, lechuga, espinacas...) e incluso hierbas forrajeras (heno o alfalfa).

COMPORTAMIENTO
Es una tortuga pacífica pero muy activa que suele encaramarse a obstáculos y cavar en la arena. Su actividad es diurna y descansa durante la noche.
Al ser de hábitos desérticos le gusta asolearse y alcanzar temperaturas altas en el día. Cuando su cuerpo alcanza una temperatura límite se esconde en madrigueras excavadas por ella misma.
Si vive en un terrario exterior esta especie puede realizar dos etapas de reposo, una invernal de varios meses y una estival de 4 a 5 semanas.

REPRODUCCION
Los machos cortejan a las hembras a principios de primavera girando en torno a ellas y finalmente situándose frontalmente ambos. El macho entonces mueve su cabeza de arriba a abajo repetidas veces e incluso llega a morder y embestir a la hembra. Después la cubre emitiendo débiles chillidos y abriendo la boca.
Entre mayo y junio las hembras pueden realizar hasta tres puestas de 2 a 6 huevos. El periodo de incubación oscila entre los 80 a los 110 días. En incubación artificial debe mantenerse a los huevos entre 30º y 31ºC, durante 60-70 días.
Las crías nacen entre agosto y septiembre pero en ocasiones hibernan en el propio nido hasta la próxima primavera.

ESPECIES COMPATIBLES

Puede convivir perfectamente con otras especies de tortugas terrestres dado su carácter sumamente pacífico.

ENLACES DE INTERES


Escrito por: Isaac García