Geochelone pardalis

Nombre común: Tortuga leopardo.
Nombre científico: Geochelone pardalis

Está incluida en el Apéndice II CITES.

BIOTOPO Y DISTRIBUCION
Desde zonas rocosas, semidesérticas, hasta bosques africanos
Se encuentra en África occidental y meridional.
La tortuga Leopardo es una de las tortugas con mayor distribución del mundo.

Exiten 2 subespecies reconocidas:
· Geochelone pardalis pardalis
· Geochelone pardalis babcocki

FORMA Y TAMAÑO
Típica de todas las tortugas de su género.
Muy robusta, con potentes patas delanteras que les permiten conseguir el alimento en su medio natural.

Puede variar de tamaño y coloración según su origen geográfico.
Junto con la Geochelone sulcata son las dos tortugas africanas que alcanzan mayor tamaño. Pueden llegar a superar incluso los 60 cm de longitud y los 35 kg de peso.

COLORACIÓN Y DIFERENCIAS SEXUALES
Como podemos observar en la foto es una de las tortugas mas hermosas gracias al colorido de su caparazón.
Con un color dorado con pintas negras simétricas.
Su plastrón carece de manchas.

Alcanzan la madurez sexual cuando miden unos 30 cm.
Los machos son de mayor tamaño que las hembras y se les puede diferenciar de estas gracias a la cola que es mucho más larga y por el plastrón que es ligeramente cóncavo.

CARACTERISTICAS DEL TERRARIO
Hay que crear un gradiente de temperatura que vaya de los 22ºC en la zona más fría, hasta los 32ºC en el punto más cálido.
Durante la noche es aconsejable que la temperatura se mantenga más baja que durante el día, como ocurre en su medio natural.

Es muy importante proporcionarle a este reptil un espacio amplio para vivir, ya que alcanza unas dimensiones considerables.
Es importante también que no le falte luz ni calor, sobretodo en las temporadas frías, aunque se adapta bastante bien al entorno.
En épocas calurosas es preferible tenerlas al aire libre.
Debe haber una pequeña zona acuática donde el animal pueda sumergirse siempre que lo desee.
Para la correcta aclimatación del terrario es preciso disponer de diversas lámparas calefactoras, UVB y esterillas eléctricas.

ALIMENTACION
Es herbívora, por lo que requiere todo tipo de hierbas del campo, higos chumbos, diente de león, canónigos, rúcula, tréboles, tomate, escarola, acelgas, espinacas, etc.
También se la puede proporcionar alguna pieza de fruta como manzana, uvas, pera, sandía, melón, plátano, cerezas, fresas… pero muy de vez en cuando.
Se recomienda añadir a la dieta un suplemento de calcio.

COMPORTAMIENTO
Es una tortuga bastante pacífica y por eso es tan popular en las tiendas de reptiles.
Aunque muchas veces el tamaño y el precio suelen ser uno de los mayores problemas para la adquisición de este reptil.

REPRODUCCION
Las hembras pueden llegar a efectuar cada año varias puestas de 10 a 15 huevos aproximadamente.
Los huevos tardan en eclosionar de 180 a 240 días, dependiendo de la temperatura de incubación.
Para que la puesta salga adelante será necesario el uso de una incubadora artificial.

Como en la mayoría de tortugas, se usará vermiculita como lecho, que mantendremos húmedo, para proporcionar una buena hidratación al desarrollo de los huevos. Con una temperatura de variará de los 27ºC a los 31ºC.
El periodo de incubación es largo y complicado.

ESPECIES COMPATIBLES

Este reptil puede ser mantenido junto con la Geochelone sulcata ya que ambas especies tienen unas exigencias bastantes similares.
Tanto la alimentación como la aclimatación y el mantenimiento son exactamente los mismos.

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Escrito por: María Villanueva