Geochelone elegans

Nombre común: Tortuga estrellada.
Nombre científico: Geochelone elegans


BIOTOPO Y DISTRIBUCION
Se distribuye por amplias zonas de la India, regiones limítrofes como Pakistán y otros países del sudeste asiático.
Frecuenta zonas llanas como praderas, mesetas, campos de cultivo, etc. Estas zonas se caracterizan por sus abundantes herbazales entre los que esta especie encuentra cobijo.

FORMA Y TAMAÑO
Su caparazón es muy abombado, con el centro de los escudos del caparazón en punta (sin llegar a ser piramidismo) y los anillos de crecimiento muy marcados.
Sus patas presentan gruesas escamas y fuertes uñas.
Es una tortuga de aspecto voluminoso que puede alcanzar los 35 cm de longitud.

COLORACIÓN Y DIFERENCIAS SEXUALES
Tanto en caparazón como en plastrón presenta unas características formas lineales a modo de estrellas amarillas sobre fondo negro. Las escamas de cabeza y patas son amarillentas o claras sobre una piel grisácea más oscura.

Las hembras son mayores que los machos y tienen el caparazón más ensanchado. Los machos poseen un plastrón algo cóncavo para facilitar la cópula, y su cola es más larga que la de las hembras.

CARACTERISTICAS DEL TERRARIO
Necesita instalaciones grandes debido a su gran tamaño.
Puede mantenerse tanto en terrarios muy espaciosos como en instalaciones al aire libre. En meses lluviosos o climas húmedos se recomienda mantenerlas a resguardo debido a que se ven afectadas por varias enfermedades relacionadas con la humedad. No obstante les gusta darse baños en cuencos con agua o colocarse bajo la lluvia, pero deben disponer de un refugio seguro donde secarse después de estos baños.
Es necesario una luz UV especial para reptiles, lámparas de calor y mantenerlas a una temperatura en torno a los 26ºC.
Gusta de excavar en arena o tierra, por lo que un lugar arenoso en el terrario será recomendable.

ALIMENTACION
Es una especie herbívora que en su habitat natural se alimenta de gramíneas y malas hierbas. Aceptará césped, trébol, escarola, hojas de zanahoria, lechuga, rúcula, canónigos, endibia, espinacas, achicoria, diente de león, alfalfa, coles, ocasionalmente tomates o pepinos.
Es recomendable administrarle suplementos de calcio, que ayudarán a la formación de su magnífico caparazón.

COMPORTAMIENTO
Se trata de una tortuga pacífica, con picos de actividad en las primeras horas del día y al atardecer. Su actividad disminuirá notablemente en días lluviosos o de alta humedad ambiental, en los que es aconsejable mantenerlas a resguardo en el interior de nuestras casas.

REPRODUCCION
Los machos aprovechan la estación previa a las lluvias para cortejar a las hembras.
Durante la cópula abren la boca y pueden emitir pequeños chillidos.
Las hembras eligen un lugar seco en la tierra para realizar sus puestas (pueden hacer hasta cuatro diferentes de 2 a 6 huevos cada puesta). Pasados de 2 a 4 meses eclosionan los huevos, aunque este periodo puede variar mucho dependiendo de las condiciones ambientales.
Si se opta por la incubación artificial hay que mantener los huevos a más de 28ºC si se desea obtener machos, y entre 31º y 32ºC si se desean hembras, ya que la temperatura marca el sexo de estas tortugas.
Las crías al nacer son casi esféricas y su caparazón se irá abultando conforme vayan creciendo.

ESPECIES COMPATIBLES

Puede convivir con otras especies de tortugas de tierra debido a su carácter amable.
Individuos de la misma especie pueden mantenerse juntos sin peligro de agresiones.

ENLACES DE INTERES


Escrito por: Isaac García