Chelonoidis chilensis

Nombre común: Tortuga terrestre argentina, tortuga de Chaco o tortuga de La Pampa.
Nombre científico: Chelonoidis chilensis
Antigua denominación: Geochelone chilensis

Apéndice II CITES. Está prohibida su importación, comercio y venta como mascota. En Europa sólo es legal su manutención en caso de animales nacidos en cautividad y con toda su documentación en regla.


BIOTOPO Y DISTRIBUCION
A pesar de su nombre, esta tortuga no es originaria de Chile. Su área de distribución comprende desde Bolivia y Paraguay, hasta el norte de la Patagonia, en Argentina.
Habita en llanuras, estepas secas y zonas desérticas en las que suele llover poco, los veranos son muy calurosos y los inviernos extremadamente fríos. Puede encontrarse en altitudes de hasta 1.000 m.

Existen dos subespecies:
· C. chilensis donosobarrosi.
· C. chilensis petersi.


FORMA Y TAMAÑO
El caparazón es algo abombado y las placas marginales acaban en una pequeña punta, dándole un aspecto aserrado.
Las patas son robustas, cubiertas por unas escamas abultadas. Las posteriores muestran unos característicos espolones en la parte caudal del muslo.
Las extremidades anteriores presentan cinco uñas, mientras que las posteriores cuatro.

Esta tortuga es de talla moderada. Llega a medir de los 20 a los 40 cm.

COLORACIÓN Y DIFERENCIAS SEXUALES
El caparazón es ocre, desprovisto de manchas y con un borde negruzco en cada placa.
El plastrón es del mismo color marrón y con las uniones entre placas difuminadas de negro.
La cabeza y las patas son de color marron arenoso.

El dimorfismo sexual en esta especie es bastante pobre.
Los machos son algo menores que las hembras, de complexión mas ligera y su cola es un poco más larga. Estos también tienen la cabeza mucho más ancha y una coloración más llamativa. Las escamas de sus extremidades son de color marron oscuro, mientras que las de las hembras son amarillas.

CARACTERISTICAS DEL TERRARIO
Lo más indicado para esta tortuga es un recinto interior. Este debe disponer de un contenedor con agua lo bastante grande para que pueda sumergirse por completo, con fácil accesibilidad y salida, para evitar el ahogo.
Para la parte que no estará en contacto con el agua, el material más recomendado es el heno, que además sirve también de alimento.
Es imprescindible un fluorescente UV especial para reptiles y un refugio.
En la temporada cálida se recomienda un recinto al aire libre.
Es importante saber que esta tortuga no tolera la humedad, por lo que el terrario tendrá que tener una ventilación excelente.


ALIMENTACION
En la naturaleza suelen alimentarse de vegetales, hierba, plantas, frutas, etc.
En cautividad su alimentación está constituida por hierbas variadas (trébol, hibiscus, cesped, cerraja, diente de león, llantén...), verduras (endibia, rúcula, hojas de zanahoria, canónigos, escarola, espinacas...) y un poco de fruta madura.
Pueden consumir también heno.
Una alimentación excesivamente nutritiva y poco rica en calcio puede favorecer la aparición de patologías oseas, a la que esta especie es muy sensible. Para evitar esto es conveniente dejar a su alcance un hueso de sepia.

COMPORTAMIENTO
Sumamente tranquila.
Durante la primaveras estará realmente activa, preparándose para la llegada del invierno, en la que permanecerà escondida.

REPRODUCCION
Se cree que estas tortugas no alcanzan la madurez sexual hasta los 12 años debido a que crecen muy lentamente, ya que pasan inactivas la mayor parte de los meses de invierno.
Durante el cortejo el macho bufará a la hembra, una vez realizada la monta, las hembras suelen hacer una puesta de 2-6 huevos (de 4cm de diámetro) en los meses de Febrero a Marzo.
Su incubación en la naturaleza puede llegar a prolongarse un año, pero en cautividad no dura más de 4 meses.

ESPECIES COMPATIBLES
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ENLACES DE INTERES


Escrito por: María Villanueva y lic