Sacalia bealei

Nombre común: Tortuga de ojos de Beal o tortuga de cuatro ojos.
Nombre científico: Sacalia bealei

Apéndice III CITES. Su población salvaje es cada vez menor debido a motivos culinarios, por lo que su cría en cautividad es muy importante.


BIOTOPO Y DISTRIBUCION
Es originaria de China y norte de Vietnam, aunque no se descarta encontrarla en otros países asiáticos.
Se localiza en cursos altos y medios de ríos con escasa corriente, en bosques húmedos de montaña, charcas, embalses, pantanos y en general aguas tranquilas, como arrozales.

FORMA Y TAMAÑO
Es una tortuga aplanada y redondeada en su fase juvenil.
Ovalada y algo alargada cuando ya es adulta.
Los bordes del caparazón son lisos.
Tiene las patas palmeadas y una cola fina y larga.

Pueden superar los 14 cm de longitud.

COLORACIÓN Y DIFERENCIAS SEXUALES
La coloración de la parte dorsal de esta tortuga es verde oliva con manchas anaranjadas o amarillentas por todo el espaldar.
La parte del plastrón es amarillenta (con o sin manchas oscuras), anaranjada o algo más clara y lisa.
Por detrás de la cabeza presenta las manchas típicas que le dan nombre a la especie, con forma de falsos ojos que utilizan para camuflarse o confundir a sus depredadores. Además presentan unas líneas horizontales que recorren todo su cuello hasta la base.

Los machos son ligeramente más pequeños que las hembras y tienen una coloración rojiza en el cuello, base de las patas y cabeza en estado de celo.
Las crías tienen los falsos ojos con manchas amarillentas (al igual que las hembras adultas) que variarán a una coloración verde lima en los machos adultos.

CARACTERISTICAS DEL ACUATERRARIO
Necesitan tanques amplios o instalaciones en el exterior durante los meses más cálidos. Se recomienda disponer de calefacción especial para reptiles así como luz UV, una humedad ambiental alta y una zona terrestre muy plantada, con turba y musgo. Del mismo modo muchos criadores utilizan sistemas de filtración para el agua así como aireadores (para imitar las condiciones de los arroyos y ríos de montaña que frecuentan).
La temperatura óptima del agua debe rondar los 26ºC y la de la zona emergida los 32ºC.
Necesitan un agua ligeramente ácida o neutra, así como una elevada humedad ambiental.
Se le tienen que colocar abundantes plantas sumergidas y flotantes, rocas de cantos rodados en el fondo del acuario y troncos por los que pueda escalar y esconderse. La profundidad del agua debe oscilar los 30 cm.

ALIMENTACION
Son tortugas omnívoras que aceptarán una amplia gama de vegetales y frutas (que deben suministrárseles de manera frecuente), así como pequeñas porciones de pescado, carne, grillos, gusanos u otro tipo de invertebrados o alimentos vivos.

COMPORTAMIENTO
Con frecuencia en esta especie las hembras se agreden entre sí o con machos de pequeño tamaño, por lo que hay que observar atentamente este comportamiento y aislarlas. Por este motivo se recomienda mantenerlas en parejas o en tríos de dos machos con una sola hembra.
Por lo demás se trata de tortugas pacíficas que pasan mucho tiempo en el agua, buscando alimento en el fondo o en la superficie, entre las plantas acuáticas.

REPRODUCCION
Hay muy pocos datos y algo confusos sobre la reproducción de esta especie.
Según algunos autores, esta tortuga realiza una puesta entre la hojarasca o el musgo de sólo dos huevos (otros afirman que hasta 6).
Los huevos deben incubarse con una humedad cercana al 90% y una temperatura ambiental en torno a los 30ºC.

ESPECIES COMPATIBLES

Puede convivir con otras especies de tortugas de tamaño similar, ya que son bastante pacíficas.

ENLACES DE INTERES


Escrito por: Isaac García