Pelodiscus sinensis

Nombre común: Tortuga china de caparazón blando.
Nombre científico: Pelodiscus sinensis

Incluida en el Anexo "C" del convenio CITES.


BIOTOPO Y DISTRIBUCION
se distribuye desde las zonas más meridionales de Rusia, pasando por Mongolia, China, India, Indonesia, Japón, Taiwán e islas del Pacífico.
Sus terrenos de caza son fondos lodosos, con abundantes plantas, en ríos de agua lenta, lagos o humedales así como campos de arroz.

FORMA Y TAMAÑO
Posee un caparazón blando con la piel endurecida a modo de cuero que le brinda una protección escasa. En lugar de centrarse en medidas defensivas como el caparazón, esta especie confía en su camuflaje a través de una coloración críptica y una forma aplanada que la hace indistinguible sobre el fango en el que se desenvuelve.
Su cuerpo blando le permite pasar obstáculos difícilmente salvables por otras especies de tortugas. En el plastrón presenta cierta protección que recubre su zona pectoral, pero la zona posterior está totalmente desprotegida.
Tiene una cola muy corta. Cuello largo que le permite respirar sin moverse del fondo, y sus orificios nasales acaban en forma de trompa característica de su familia.
En ejemplares adultos se pueden distinguir las costillas a traves del caparazón, sobretodo fuera del agua.
Las patas son anchas y palmeadas para facilitar su natación.

Esta especie alcanza los 25 cm de caparazón, pudiendo llegar a los 40 cm al estirar su cuello.

COLORACIÓN Y DIFERENCIAS SEXUALES
El caparazón, las patas y el cuello son de colores grises, cremas u oliváceos, dependiendo de su zona geográfica.
Las patas y el cuello tienen manchas y rayas de color claro.
El plastrón es anaranjado o rosáceo en ejemplares jóvenes, volviéndose blanquecino en ejemplares adultos.
Los juveniles pueden presentar puntos oscuros tanto en el caparazón como en el plastrón, que les ayudan a camuflarse entre las hojas del fondo de las charcas. Con la edad estas manchas se difuminan hasta desaparecer.

Las diferencias sexuales son mínimas, por lo que un análisis genético es el único método fiable de distinguirlos.

CARACTERISTICAS DEL ACUATERRARIO
Necesitan un acuario con agua abundante para poder nadar. El fondo debe estar despejado, ausente de rocas con aristas para impedir que se produzcan heridas en la piel, que se infectan con gran facilidad. Por el mismo motivo debe mantenerse a los individuos aislados uno en cada acuario. En el fondo se depositará una capa de unos 8 o 10 cm de arena fina para que puedan enterrarse.
Algunos autores recomiendan salinizar levemente el agua para evitar enfermedades dérmicas, como micosis.
Aunque pueden vivir en estanques al aire libre, esta especie no presenta problemas para mantenerla en acuarios interiores a unos 26ºC de temperatura media.

ALIMENTACION
Es una especie cazadora activa, que prefiere presas vivas ya que la estimulan mejorando su estado anímico. Se alimenta de peces, así como de moluscos, crustáceos y otros invertebrados. Le podemos suministrar pescado (vivo o muerto), lombrices, marisco, carne troceada, ratones, corazón de ternera... procurando que su alimentación sea lo más variada posible. También acepta sticks, pero no debemos basar su alimentación sólo en eso.

COMPORTAMIENTO
Es una tortuga muy activa y una nadadora incansable. Por otra parte también le gusta pasar largos periodos sumergida y en completa quietud.
Se asusta con facilidad y debe disponer de un espacio amplio donde nadar sin impedimentos, esconderse o enterrarse en arena o fango.
Los adultos pueden ser algo agresivos por lo que deberemos tomar precauciones a la hora de manipularlos, sobre todo debido al amplio giro de su cuello y a que no dispondremos de un punto firme de agarre, ya que carecen de caparazón duro. Cuando cazan presas vivas son incansables. Son bastante agresivos con otras tortugas, incluso de su misma especie por lo que deberemos vigilar si conviven en el mismo acuario varios ejemplares. No suelen salir a tierra a tomar el sol ni por ningún otro motivo salvo para realizar la puesta.

REPRODUCCION
Para reproducir a esta especie deberemos disponer de machos y hembras adultos bien sexados, que no deben convivir durante largos periodos de tiempo, simplemente tiempos cortos que les permitan copular. Este acto tiene una agresividad especialmente fuerte. El macho agarra a la hembra por la parte superior con sus patas e incluso muerde fuertemente su cuello para sujetarla.
Tras la cópula, la hembra selecciona un lugar en la arena emergida y entierra de 8 a 15 huevos esféricos, a unos 20 cm de profundidad. La humedad debe ser superior al 90% y la temperatura debe mantenerse entre 26º y 27ºC.
Las crías eclosionan al cabo de 3 a 4 meses tras la puesta.

ESPECIES COMPATIBLES

Es una especie sumamente agresiva, por lo que es mejor mantener ejemplares aislados.

ENLACES DE INTERES


Escrito por: Isaac García