Kinosternon scorpioides

Nombre común:Tortuga escorpión.
Nombre científico: Kinosternon scorpioides

• Orden: Testudines
• Familia: Kinosternidae


BIOTOPO Y DISTRIBUCION
Existen 5 subespecies que se distribuyen a lo largo de Brasil, Bolivia, Panamá, Perú y Argentina, por lo que su área geográfica es extensísima y presentan muchas variaciones morfológicas y de color tanto en subespecies como en variedades geográficas dentro de cada subespecie.

· Kinosternon scorpioides scorpioides.
· Kinosternon scorpioides carajensis.
· Kinosternon scorpioides seriei.
· Kinosternon scorpioides panamense.
· Kinosternon scorpioides pachyurum.

Se esconden en fondos fangosos o de abundante vegetación en corrientes de agua muy lentas o estancadas (charcas, pantanos, estuarios, etc.) pero es muy común encontrarlas en tierra entre la vegetación selvática.

FORMA Y TAMAÑO
Tienen el caparazón ovalado y algo abombado y de superficie lisa.
Presentan patas ligeramente palmeadas.
El plastrón se articula en tres porciones: frontal, medial y posterior, que se encajan casi a la perfección para proteger al animal por completo cuando se siente amenazado.
En la parte baja del cuello presenta unas protuberancias características de esta especie.
En la cola presentan una especie de uña endurecida que se cree tiene cierta relevancia en la cópula.

Es una tortuga que suele medir unos 15cm por lo general, aunque no es raro encontrar ejemplares más grandes (se han visto individuos salvajes de casi 30 cm).

COLORACIÓN Y DIFERENCIAS SEXUALES
La coloración del espaldar es uniforme, variando desde el marrón al gris verdoso, oscuro o anaranjado-amarillento.
El plastrón es de color amarillo liso o marrón cremoso, con las divisiones marcadas en negro.
Las patas y la cola son de color gris, al igual que la cabeza que también presenta algunas manchas anaranjadas, rojas o amarillentas dependiendo de la subespecie.

Los machos tienen un caparazón algo más alargado, su cola es más larga y robusta y tienen unas uñas largas y afiladas en las patas delanteras. Además el pico está más marcado en los machos.

CARACTERISTICAS DEL TERRARIO
Esta especie se puede mantener tanto en interiores como en estanques al aire libre.
En cualquier caso la mitad del recinto debe estar sumergida (unos 20 cm de agua) y la otra mitad consistirá en una mezcla de turba, mantillo, fibra de coco y elementos donde pueda esconderse cómodamente (rocas, plantas abundantes, troncos, cuevas, etc).
Del mismo modo la zona sumergida debe contar con elementos donde pueda refugiarse y con una inclinación adecuada que le permita salir con facilidad o de elementos sobre los que pueda trepar para salir del agua.
La temperatura ambiente debe superar los 20ºC para que no se aletargue.
En exteriores puede hibernar en las épocas más frías pero no se recomiendan. En lugar de dejarlas en el exterior, las introduciremos en casa en los meses más fríos.

ALIMENTACION
Potencialmente es una especie omnívora pero su tendencia es básicamente carnívora.
Se alimenta de carroña en estado natural, cazando esporádicamente peces, pequeños invertebrados o animales de tamaño reducido (anfibios, roedores, etc.).
Le podemos suministrar caracoles, trozos de carne o pescado, alimento para tortugas y plantas acuáticas flotantes que comeré de vez en cuando.
Del mismo modo es interesante estimularlas con alimento vivo como lombrices, insectos, etc.
Las raciones deben ser adecuadas ya que al no ser una tortuga muy activa tiende a engordar.

COMPORTAMIENTO
Se trata de una tortuga bastante tranquila durante todo el día.
Presenta máximos de actividad en las horas del alba y del crepúsculo, momentos en los que sale en busca de caza o de carroña.
Debemos prestar especial atención a su extraordinaria habilidad para trepar y escalar ya que posiblemente una valla normal no sea suficiente para detenerlas.
Si el clima no es adecuado pueden aletargarse durante tiempo indefinido (algunos científicos han comprobado que pueden permanecer enterradas en el barro durante años esperando las lluvias y tiempos mejores) pero en cautividad no es aconsejable que hibernen.
Son tortugas tímidas, que se encierran en el caparazón al mínimo signo de peligro (esta costumbre puede corregirse acostumbrándolas a nuestra presencia).
También son malas nadadoras por lo que pasan mucho tiempo en zonas de agua superficial o debajo de las plantas.

REPRODUCCION
Los machos persiguen a las hembras mordiéndoles las patas y el cuello hasta que se dejan montar.
El macho abraza a la hembra con sus uñas para copular.
Las hembras pueden realizar varias puestas al año de menos de 9 huevos elípticos.
Los entierran parcialmente en la hojarasca junto a la vegetación y deben ser incubados a una temperatura de 28ºC y con una humedad muy elevada.

ESPECIES COMPATIBLES
Son bastante pacíficas, exceptuando el caso de algunos machos de gran tamaño que se vuelven algo agresivos (en cuyo caso habría que aislarlos) por lo que pueden convivir con tortugas de tamaño similar.

ENLACES DE INTERES


Escrito por: Isaac García