Chelodina longicollis

Nombre común: Tortuga cuello de serpiente común o australiana, tortuga de cuello largo.
Nombre científico: Chelodina longicollis


BIOTOPO Y DISTRIBUCION
Habita al este del continente australiano (Queensland, Victoria y New South Wales).
Frecuenta aguas poco profundas y de corrientes lentas o estancadas. En la época de lluvia se traslada a zonas de tierras secas donde pueda descansar.
En Australia esta especie es bastante común.

FORMA Y TAMAÑO
Tiene el caparazón redondeado y aplanado, ligeramente ensanchado en la zona de la base de la cola. El cuello es largo que puede proyectar para alimentarse y llega a medir más de 12 cm extendido. Protege su cuello y cabeza doblándolos lateralmente.
Tiene un morro pequeño y obtuso al final.
Presenta ojos laterales de pupilas claras, tubérculos en el cuello y cola corta.
Alcanza los 30 cm cuando es adulta.

COLORACIÓN Y DIFERENCIAS SEXUALES
Caparazón negro, pardo o marrón de tonalidades fuertes, del mismo modo que el cuello, patas y cola.
Los bordes del caprazón tienen ribetes claros o amarillentos.
El plastrón forma un mosaico de nueve escudos de fondo claro amarillento, con líneas centrales bordeando las subdivisiones del plastron en colores más intensos negro o marrón oscuro.

Los machos alcanzan la madurez sexual a los 7 años y las hembras alrededor de los 10.
Las hembras son por lo general de mayor tamaño, con la cola más corta y pequeña.
Los machos son de menor tamaño y presentan una cola más larga y robusta que aloja el pene.

CARACTERISTICAS DEL ACUARIO
Necesita acuarios muy amplios debido a su carácter inquieto y activo, con partes sumergidas y emergidas debido a su doble ciclo de vida.
La temperatura tanto del agua como del ambiente debe oscilar entre los 23 y 28ºC.

ALIMENTACION
Es una especie carnívora (piscívora fundamentalmente) que caza a sus presas mediante la técnica de la emboscada, proyectando su cuello rápidamente hacia ellas. También es un cazador activo que no duda en perseguir a sus presas. No obstante no desprecia la carroña y puede detectarla desde una distancia considerable gracias a su potente olfato.

COMPORTAMIENTO
Es una nadadora muy activa y se muestra plenamente enérgica durante el día. Durante la época de cria se vuelve bastante agresiva y mordaz.

REPRODUCCION
La época de cria se da a principios de primavera y raras veces entrado el verano.
Los machos montan a las hembras aproximándose por detrás.
Las hembras cavan un agujero redondeado sirviéndose de sus patas traseras.
La puesta tiene lugar en noches con luz de luna. La hembra adulta deposita entre 6 y 23 huevos elípticos (de 4 a 6 ml de volumen por huevo) en suelos arcillosos, depositando una gran cantidad de fluidos cloacales.
Los huevos tardan en eclosionar alrededor de tres a cuatro meses, nada mas nacer las crías ya presentan su típico cuello alargado y rompen el huevo con un pico córneo situado en la boca.

La reproducción en catividad es posible siempre que cuenten con un medio adecuado. Si se trasladan los huevos a una incubadora esta tiene que reunir las condiciones ambientales adecuadas (humedad cercana al 90% y unos 25ºC aproximadamente).

ESPECIES COMPATIBLES

Dada su actividad es poco recomendable mantenerla con otras especies. No obstante puede convivir con especies de tamaño similar y no muy agresivas. Por la longitud de su cuello es propensa a sufrir heridas en esta parte cuando convive con otras especies agresivas.

ENLACES DE INTERES


Escrito por: Isaac García