Lampropeltis getulus californiae

Nombre común: Serpiente rey de California.
Nombre científico: Lampropeltis getulus californiae

• Familia: Colubridae


BIOTOPO Y DISTRIBUCION
Se distribuye por amplias zonas de Norteamérica, en los estados estadounidenses de California (lo cual da nombre a la especie), Oregón, Utah, Nevada, Colorado y Nuevo México entre otros.
Esta especie se encuentra tanto en ecosistemas áridos y desérticos como en estepas, bosques, roquedos, montañas o riveras de arroyos y cuencas fluviales, siempre en tierra.

FORMA Y TAMAÑO
El porte de esta especie es muy estilizado, como la mayoría de las culebras, con un cuerpo delgado y fino.
La cabeza es el único punto ensanchado de su anatomía, aunque de porte grácil y líneas suaves.

Rara vez superan el metro ochenta una vez adultas.

COLORACIÓN Y DIFERENCIAS SEXUALES
De frente clara, ojos y lengua negros.
En la zona ventral presenta escamas blancas mientras que en la zona superior del cuerpo las escamas son oscuras o negras totalmente.
Tiene una serie de franjas a lo largo del cuerpo alternando estos dos colores, siendo las blancas mucho más estrechas.
Actualmente hay infinidad de fases en el mercado.

No presenta diferencias sexuales externas por lo que es necesaria una inspección cloacal para determinar su sexo.
Es recomendable realizar una visita al veterinario de exóticos para que nos confirme el sexo de nuestro ejemplar.

CARACTERISTICAS DEL TERRARIO
Necesitaremos un terrario amplio, mucho más largo que alto para que la culebra pueda moverse sin dificultad.
La temperatura puede oscilar entre los 30º y los 20ºC durante el día y la noche respetivamente.
Colocaremos un sistema de luces UV especiales para reptiles aunque no es recomendable su uso continuado, sino unas cuantas horas al día.
Es necesario procurarles un cuenco amplio con agua fresca que utilizarán para beber y darse baños ocasionales.
Como sustrato utilizaremos materiales de granulometría fina o de cantos rodados o blandos: como arena, corteza de pino, fibra de coco o césped artificial.
La vegetación natural es recomendable pero no esencial (el animal se sentirá mucho más cómodo).
Podemos colocar rocas para crearle refugios y escondrijos, pero debemos procurar que no tengan cantos angulosos o cortantes.

ALIMENTACION
Se alimenta de pequeños roedores, lagartos y otras serpientes principalmente.
Ha evolucionado para tener una inmunidad natural hacia el veneno de otras serpientes por lo que es frecuente que capture especies de vívoras y otras serpientes venenosas que después engulle pacientemente.
Cuando es adulta es recomendable alimentarla al menos una vez cada 15 días con roedores adecuados a su tamaño.
Los juveniles deben alimentarse varias veces a la semana para procurarles un crecimiento adecuado.
Ocasionalmente puede ingerir pequeños huevos de aves al igual que haría en su medio natural.
Caza a sus presas mordiéndoles la cabeza y constriñéndolas en un abrazo que finalmente las asfixia. Posteriormente las engullen empezando por la cabeza.

COMPORTAMIENTO
Se mantiene especialmente activa durante el día, en busca de alimento y colocándose sobre rocas o troncos para asolearse, especialmente durante las primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde.
En los meses de inviernos estas serpientes hibernan en su medio natural por lo que es recomendable, si se puede, seguir porporcionándoles las condiciones necesarias para que sigan este proceso.
Por debajo de los 15ºC dejan de alimentarse y entran en una especie de letargo, enterrándose en agujeros o debajo de rocas o troncos.
Ocasionalmente aceptan agua por lo que no debemos deshacernos de este elemento del terrario durante la hibernación.
Cuando la temperatura asciende por encima de los 15º-18ºC vuelven a activarse y a buscar alimento.
Son unas escapistas excepcionales por lo que no debemos descuidarnos durante la limpieza del terrario o dejar huecos en la tapa o las puertas.
El comportamiento de esta especie es en general muy pacífico con el ser humano.
Ante otros animales de menor tamaño que ella adoptará una actitud hostil como depredador que es.

REPRODUCCION
Alcanzan la madurez reproductiva a partir de los dos años.
El cortejo y apareamiento se produce a principios de verano, cuando el macho se centra en la hembra y deja de alimentarse.
Tras una serie de rituales de cortejo los adultos se entrelazan y se produce la cópula.
La puesta tiene lugar a mediados de julio y consta de menos de 25 huevos que la hembra deposita en un lugar a resguardo.
Las jóvenes culebras nacerán en torno al mes de agosto y deberemos procurarles alimentos adecuados a su tamaño, como pinkies.

ESPECIES COMPATIBLES

Se recomienda mantener a esta especie aislada de otras culebras ya que podría depredarlas.

ENLACES DE INTERES


Escrito por: Isaac García