Physignathus cocincinus

Nombre común: Dragón de agua chino o dragón verde.
Nombre científico: Physignathus cocincinus


BIOTOPO Y DISTRIBUCION
Es originario del sudeste asiático, incluyendo países como China, Taiwán o Corea entre muchos otros.
Se trata de un lagarto arborícola que habita selvas tropicales húmedas, utilizando su coloración verde para camuflarse entre las hojas de los árboles por los que se desplaza y donde descansa.
También frecuenta remansos de agua en ríos, lagunas o estancamientos pasajeros de agua de lluvia, donde se desenvuelve perfectamente en el agua, nadando y buceando incluso durante varios minutos, de ahí el nombre común de la especie.

FORMA Y TAMAÑO
Es un reptil esbelto y grácil, de cuello robusto, cabeza grande y mandíbulas de tamaño considerable.
La cara presenta escamas anchas y bien definidas.
Presentan una cresta tipo púas cortas a lo largo de la línea dorsal, desde la base de la cabeza hasta prácticamente el final de la cola.
Tiene una cola larga y estilizada y patas relativamente largas de dedos finos y garras ganchudas para trepar a los árboles.
Los juveniles son de complexión más débil, mientras que de adultos su cuerpo se vuelve más robusto.

Estos lagartos pueden alcanzar el metro de longitud.

COLORACIÓN Y DIFERENCIAS SEXUALES
Se dan variaciones de color según su procedencia geográfica y los factores como el clima y el microhabitat de donde proceda.
Su color predominante es un verde claro y brillante.
La zona de la garganta, el vientre y la parte inferior de la cola es de color blanco o gris metalizado.
Tiene una mancha oscura detrás de los ojos.
Presenta una serie de franjas atigradas claras en los laterales, a la altura de las costillas, de un color gris de tonos algo oscuros y una serie de barras negras y blancas muy marcadas a lo largo de la cola (aunque estas barras empiezan algo alejadas de la base de la cola).
Las garras son marrón oscuro o incluso negras.
En ocasiones, por detrás de las axilas aparecen unas manchas anaranjadas o rojizas.

Las hembras son ligeramente más pequeñas que los machos aunque esto es difícilmente comprobable a no ser que dispongamos de ejemplares ya adultos.
También de adultos, los machos presentan poros femorales de color oscuro y bien patentes.
Además la cresta de las hembras se desarrolla bastante menos que la de los machos.

CARACTERISTICAS DEL TERRARIO
Necesita un terrario interior espacioso, más alto que ancho, con troncos verticales y vegetación de copa que simule la zona superior de los árboles.
También es recomendable colocarle ramas de diferentes grosores y longitudes por todo el terrario para que trepe o descanse colgando sobre el agua.
Del mismo modo necesita un recipiente de agua donde quepa el animal ya que lo usará diariamente para tomar baños y cazar a sus presas si estas caen al agua.
La temperatura debe oscilar entre 30º y 24ºC del día a la noche y la humedad debe aproximarse al 80%.
El terrario debe disponerse en dos zonas, una más cálida y otra más fría para que pueda desplazarse a una u otra según sus necesidades.
Necesitan lámparas de calor o mantas térmicas bajo el terrario y luz UV especial para reptiles.
La vegetación en el terrario debe ser abundante, verde y de hojas anchas para que esta especie se sienta cómoda al igual que en la selva.
Sobre el sustrato podemos disponer hojarasca, corteza de árbol, hierba o turba para imitar las condiciones del bosque tropical.
Es importante el cuidado del agua ya que beberá del cuenco y del mismo modo lo ensuciará con excrementos, restos de comida y sustrato. Muchos cuidadores recomiendan cambiar el agua a diario o instalar un filtro con esterilizador para purificar el agua.
Es una especie muy frágil que requiere de unos cuidados muy elaborados por lo que no se recomienda para principiantes en el mundo de los reptiles.

ALIMENTACION
Es una especie omnívora, aunque en libertad su dieta se compone fundamentalmente de pequeños invertebrados como babosas, lombrices, grillos, pequeños insectos, crustáceos, etc.
Ocasionalmente puede depredar pequeños reptiles, peces o mamíferos, así como polluelos o huevos de ave que encuentre entre las ramas de los árboles.
Por tanto el 80% de su dieta estará compuesta por productos animales y un 20% de vegetales y frutas variadas troceadas muy finamente.
Siente predilección por las presas vivas por lo que en ocasiones no se alimentará si no detecta movimiento en la comida.
Es frecuente la administración de calcio y suplementos vitamínicos en esta especie para evitar graves enfermedades, sobre todo debido a una mala dieta e iluminación insuficiente.

COMPORTAMIENTO
En general es una especie apacible y amable que desarrolla cierta afinidad por sus cuidadores.
Es un animal muy vivaz, que trepará sin dudar cualquier tipo de obstáculo y además se trata de un gran escapista por lo que habrá que extremar las medidas de seguridad del terrario.
Dado que es una especie arborícola, una de sus costumbres es saltar desde objetos altos como muebles (si está suelto en casa) por lo que puede producirse lesiones importantes.
Una vez suelto en campo abierto muestra cierto comportamiento agresivo (sólo en apariencia) para evitar que lo capturen pero no atacará a su cuidador, simplemente intentará intimidarlo.

REPRODUCCION
Estos lagartos alcanzan la plena madurez en torno a los dos años de edad.
El cortejo se inicia cuando el macho muerde a la hembra sobre el cuello y la cresta, para incitarla a copular.
Las hembras depositan sus huevos (normalmente menos de 10) en turba o vermiculita humedecida al cabo de dos meses.
Estos huevos deben ser retirados e incubados con una humedad elevada a 29º ó 30ºC durante otros dos meses, período tras el cual nacen las crías que al principio son muy delicadas.

ESPECIES COMPATIBLES

Puede convivir con otros reptiles de carácter pacífico como las tortugas de tierra, con las que apenas interactúa salvo para utilizarlas como piedras.
No se recomienda mantenerlo con otras especies de lagartos agresivos ya que es una especie muy pacífica y algo asustadiza.

ENLACES DE INTERES


Escrito por: Isaac García